Linux Kernel และ GNU เป็นสองส่วนที่สำคัญของระบบปฏิบัติการแบบ Unix-like ซึ่งทำให้ระบบสามารถทำงานได้อย่างเต็มรูปแบบ หลายคนมักเข้าใจผิดว่า Linux เป็นระบบปฏิบัติการทั้งหมด แต่จริงๆ แล้ว Linux เป็นเพียง Kernel ที่จัดการทรัพยากรฮาร์ดแวร์ ขณะที่ GNU เป็นชุดเครื่องมือและซอฟต์แวร์ที่ช่วยให้ผู้ใช้สามารถโต้ตอบกับระบบปฏิบัติการได้
ระบบที่เราเรียกว่า “Linux” จริงๆ แล้วควรเรียกว่า GNU/Linux เพราะเป็นการทำงานร่วมกันระหว่าง Linux Kernel และซอฟต์แวร์จากโครงการ GNU บทความนี้จะอธิบายถึงโครงสร้างของทั้งสองส่วนและวิธีการทำงานร่วมกัน
